抄録

　先進工業国の女性（および男性）が持つ子どもの数が減っているのはなぜか．多子化を奨励するために社会にできることはあるのか．この30年間で各国政府はこれらの問いに関心を寄せるようになった．ベビーブーム世代の高齢化と税収減少の板挟みにあって，各国は少子化問題を「是正する」ための方策を探ってきた．社会科学は少子化問題に対する整合的な解決策を特定していないが，政策立案者がワーク・ライフ・バランス政策を「是正策」として推進するために入手可能な根拠を示すことを妨げてはいない．本稿は，日本が出生率の回復を望んで，過去30 年間にそうしたメニューから政策を採用してきた経緯を考察する．この政策転換にもかかわらず，日本の出生率は大幅に回復していない．これは，政策立案者が保育サービスや育児休業を解決策として過大評価してきたことを示唆している．日本の経験から考えるに，出生率を高めるために必要なのは，ジェンダー役割を規定する規範，事業主が従業員に課しうる要求，「家族」であるとはどういうことかという家族観を広範囲にわたって変えることかもしれない．

abstract

Why are women (and men) in advanced industrialized nations having fewer babies, and is there anything society can do to encourage more procreation? Over the past three decades, governments have become interested in these questions as societies squeezed between an aging baby boomer generation and a shrinking base of taxpayers have searched for ways to ‘cure’ their declining fertility problem. Social science has not identified any consistent policy solution to this problem, but that has not stopped policy entrepreneurs from presenting available evidence in ways that promote work-life-balance policies as the ‘cure’. This paper examines how Japan has adopted policies from this menu over the past three decades, in hopes of boosting fertility rates. The absence of a strong rebound, despite these policy changes, suggests that policy entrepreneurs have over-sold childcare services and parental leave as the solution. What may be needed to increase rates, Japan’s experience suggests, are far-reaching changes in norms governing gender roles, the demands employers can make on employees, and ideas about what it means to be a ‘family’.

※原文版DOI：https://doi.org/10.1093/ssjj/jyz046